Enfants, pourquoi la respiration orale est-elle mauvaise pour la santé ?

La respiration est un processus essentiel pour le corps humain qui s'effectue principalement par le nez de manière naturelle. Le nez ne sert pas seulement de canal d'entrée de l'air, il joue également un rôle important dans la préparation de l'air à l'intérieur du corps. L'air y est chauffé, filtré des impuretés et humidifié.

Cependant, durant l'enfance, il est courant de prendre l'habitude de respirer par la bouche, un phénomène connu sous le nom de respiration orale.

Quelles sont les causes de la respiration orale ?

La respiration orale est classée en trois catégories :

• Obstructive
• Anatomiques
• Habituelle

La respiration orale obstructive est due à une obstruction temporaire des voies respiratoires nasales, qui peut être causée par une hypertrophie des structures nasales, une inflammation/infection ou la présence de mucus : rhume, sinusite, rhinite, allergies.

Dans la respiration orale d'origine anatomique, certaines caractéristiques de la structure des voies respiratoires empêchent le passage de l'air par le nez : déviations de la cloison nasale, polypes nasaux, amygdalite, adénoïdite, formes nasales dysfonctionnelles.

La respiration orale se développe souvent en raison de problèmes réels de respiration nasale et peut ensuite devenir une mauvaise habitude en raison de divers facteurs : stress, anxiété, manque d'éducation en matière de respiration nasale.

Quels sont les signes de la respiration orale ?

Les enfants atteints de respiration orale souffrent souvent de maladies liées à la sphère ORL et ont l'habitude de garder la bouche ouverte pour laisser passer l'air. Ce comportement nocturne peut être associé à des ronflements, un sommeil agité, une forte transpiration et une perte de salive. Le matin, un sommeil perturbé peut être identifié par un oreiller mouillé de salive, une halitose, une bouche sèche et des maux de tête.

Le visage des personnes qui respirent par la bouche tend avec le temps à prendre des caractéristiques spécifiques (faciès adénoïde) : visage allongé, cernes accentués sous les yeux, bouche ouverte avec des lèvres volumineuses et sèches, posture linguale basse, pommettes sous-développées, épaules courbées.

Quelles sont les conséquences de la respiration par la bouche ?

La respiration par la bouche entraîne une augmentation de la production et de l'accumulation de mucus, ce qui favorise le développement et la persistance d'inflammations et d'infections dans les systèmes respiratoire et auditif. En outre, la fréquence des respirations augmente tandis que l'oxygénation du sang diminue de 15 à 20 %.

Pendant la croissance, si les fosses nasales ne sont pas correctement stimulées, elles risquent de ne pas s'élargir correctement. En effet, la langue, pour permettre le passage de l'air, change de posture en s'abaissant sur le plancher buccal. Cela l'empêche de contribuer au bon développement et à l'expansion du palais, qui peut être excessivement étroit et ogival.

Par conséquent, si l'on est sujet à la respiration buccale, il est toujours conseillé de consulter un ORL afin d'identifier les causes des problèmes respiratoires. Par la suite, l'orthophoniste sera chargé de rééduquer la respiration nasale et de corriger les problèmes musculaires orofaciaux résultant de la respiration par la bouche ou par le nez.